펀이미지를 부각시켜라.

웃기는 사람은 왠지 품위가 떨어지고, 실없는 사람처럼 보였다면 그 생각을 고쳐라. 내가 웃기면 상대가 얕볼까봐 걱정했다면 그것도 고쳐라. 웃기다보면 잘생긴 내 얼굴, 이쁜 내 얼굴 망가질까봐 꺼려했다면 이제 본격적으로 고쳐라
웃는 얼굴은 누구나 아름답다.
마거 상원의원이자 대통령 후보였던 봅 돌은 평소 심술스러운 이미지 때문에 고심했다. 그의 얼굴 자체에서 풍기는 이미지가 그러했지만, 제럴드 포드와 함께 일하면서 '싸움꾼'이라는 이미지를 얻었고 조지 부시대통령에 대한 공격에서도 대중들에게 딱딱한 이미지만 심어주었다. 그래서 빌 클린턴과의 대선에서 이러한 이미지를 벗어보려 했지만 역시 실패했다.
그런데 때로는 실수가 유머를 만들고 유머가 성공을 이끈다. 캘리포니아 유세에서 봅 돌이 그만 단상에서 미끄러져 떨어지고 말았다. 쑥쓰러운 나머지 그는,
“민주당에서 새로 유행하는 마카레나 춤을 연습해 본 겁니다.” 하고 너스레를 떨었다. 이 한 마디 유머가 그의 이미지를 완전히 뒤바꾸어 놓았다. 비호감에서 호감으로.
이후 봅돌의 이미지는 우스갯소리 잘하는 친근한 이웃집 아저씨와 같은 이미지로 바꿔 것을 보면 유머의 힘은 실로 막강한 젓이다. 또 미국의 앨 고어 부통령은 '차가운' 이미지 때문에 선거에서 불리한것으로 판단하고 1996년 재선 유세에서는 자신을 우스갯감으로 만들었다.
결과는 어떠했을까? 반신반의했던 이 전략은 대성공이었다. 고어는 유세 도중에 갑자기 춤을 추다가,
"이번에 마카레나 춤의 새 버전을 보여드릴까요?“ 하고는 다시 춤을 추다가 멈추고서는 이렇게 말했다. ”한 번 더 보여 드릴까요?”
이런 쇼맨십을 보여 대중들에게 선풍적인 호감을 샀다. 이처럼 자신의 이미지를 변신시키는 데는 유머만한 것이 없다. 어떤 분야이든간에 딱딱하고 차가운 이미지가 좋을 리 없다. 누구에게든 친근미를 풍기고 부드러운 미소가 떠오르는 사람이라면 대중적인 인기를 얻는 데도 무리가 없다. 그래서 정치인이나 탤런트 등 대중의 인기도에 좌우하는 사람들은 어떻게 해서든지 편안한 이미지를 부각시키게 하는 것이다.
"꼭 어디서 본 사람 같아." 라고 하는 말은 그만큼 편안한 이미지를 풍기고 있다는 말이다. 매일 보는 사람처럼, 이웃에 사는 사람처럼 편안하고 부드러운 인상을 주는 것은 인생살이에 절대적으로 필요한 일이다.